TEXT: Fábio de Sousa Barbosa ofm | FOTOS: Martin Lütticke ofm; Lukas Brägelmann ofm Im Mai 1962 wurde die Pfarrei des Heiligen Franziskus von den Wundmalen in Bacabal, im Bundesstaat Maranhão, gegründet. Sie wurde in einer der ärmsten Gemeinden in Nordostbrasilien, in einem sozial schwachen Umfeld, errichtet und ist heute die zweitälteste Pfarrei in der Diözese Bacabal. Zu Beginn ihres Bestehens stand sie unter der Leitung von Francisco Pohlmann ofm, dem Erbauer der Mutterkirche, die am 31. Dezember 1962 vom damaligen emeritierten Bischof der Diözese Parnaíba (Piauí), Dom Felipe Benito Condurú Pacheco, gesegnet wurde. Am 31. Dezember 1964 übernahm der Franziskaner Eduard Albers die Leitung der Pfarrei. Als Pfarrer strukturierte er die Pfarrei um, indem Die Franziskaner kamen 1952 mit vier Missionaren aus Deutschland nach Nordostbrasilien, genauer gesagt nach Maranhão und Piauí. Sie ließen sich zunächst in São Luís, der Hauptstadt von Maranhão, und in Piripiri, im Bundesstaat Piauí, nieder. Gib nie auf! Lebendiger Glaube in Nordostbrasilien Mit der Gründung der Diözese von Bacabal im Jahr 1968 wuchs die Pfarrei bis 1977 auf 79 Gemeinden an. Heute sind es nur noch etwa 50 Gemeinden, die sich über das ländliche Gebiet erstrecken und in Regionalräten zusammengeschlossen sind, mit der Aufgabe, die Gläubigen zu leiten, zu organisieren und zu vertreten. Die deutschen Missionare erkannten früh, dass die soziale Realität im Landesinneren schneller Reaktionen bedurfte. Die extreme Armut der Bevölkerung war nicht zu übersehen und die Franziskaner waren meistens ein Dorn im Auge der lokalen Behörden, die sich lieber mit den Interessen der Großgrundbesitzer der Region verbündeten. Mangelnder Zugang zu Bildung und er den Pfarrgemeinderat, die Laienvereinigung »Legion Mariens« und die Ehe- und Familienseelsorge gründete. Im Jahr 1966 begannen die Laien mit Gebetstreffen in den Häusern der Gläubigen und mit der Erwachsenenkatechese in der Stadt. Erst im Januar 1967 wurde die regelmäßige finanzielle Unterstützung der Gemeinde Teil der Verpflichtungen der Gemeindemitglieder der Stadt. Die Pfarrer gaben in Zusammenarbeit mit den Vikaren, die in der Hauptstadt und auf dem Land arbeiteten, katechetische Seminare, organisierten in den kirchlichen Basisgemeinden die sonntäglichen Wortgottesdienste für Familien und waren verantwortlich für die Katechesen mit Kindern und Jugendlichen.
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