Der Franziskaner Pater Hans-Joachim Stobbe wurde in Wuppertal mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland geehrt.
Pater Hans-Joachim Stobbe hat sich, so heißt es in der Begründung für die Auszeichnung, durch sein jahrzehntelanges Engagement im sozialen und kirchlichen Bereich auszeichnungswürdige Verdienste erworben. Er ist Franziskaner- und Arbeiterpriester und lebte 20 Jahre lang in Obdachlosenwohnheimen in Essen und Wuppertal und setze sich dort für die Menschen ein.
Der 1936 geborene Pater Hans-Joachim, der von allen nur liebevoll „Stobbe“ genannt wird, ist mittlerweile im Ruhestand, engagiert sich aber weiterhin im Sozialen: Er ist in der lokalen Initiative „Chance! Wuppertal!“ aktiv, die sich aus einer von ihm gegründeten Hausaufgabenhilfe entwickelt hat und inzwischen zum Verein „vision: teilen“ gehört. Die Initiative organisiert Sprachkurse für Migranten und Geflüchtete und hat während der Coronazeit die Lebensmittelausgabe im Quartier für die Wuppertaler Tafel übernommen. Die Initiative organisiert Ferienfreizeiten, Schwimm- und Kochkurse und steht für Beratungs- und seelsorgerische Gespräche zur Verfügung.
Die Verdienstkreuzübergabe fand am 10. Oktober 2023 im 1. Sitzungssaal des Rathauses der Stadt Wuppertal vor 30 geladenen Gästen statt. Oberbürgermeisters Uwe Schneidewind würdigte das außergewöhnliche und jahrzehntelange Handeln und den Lebenslauf von Stobbe. Er verlas die Verleihungsurkunde des Bundespräsidenten und steckte ihm dann das Verdienstkreuz ans Revers.
Bruder Peter Amendt, der als Franziskaner und Vorsitzender des Vereins „vision:teilen“, zu dem auch „Chance! Wuppertal“ zählt, den Weg seines älteren Mitbruders über viele Jahre begleitete, würdigte einzelne Stationen des außergewöhnlichen Lebenseinsatzes des unkonventionellen katholischen Priesters.
Bruder Rafael Dermund, Guardian des Düsseldorfer Konventes, vertrat den Provinzialminister und gratulierte Stobbe im Namen der Brüder und des Ordens.
„Verdienstkreuz am Bande“ – Eine Auszeichnung, die der Bundespräsident denjenigen verleiht, die in unserer Gesellschaft und für unsere Gesellschaft außergewöhnliche Leistungen erbringen.
„Verdienst“ – will sagen: Dieser Leistung wird eine entsprechende Anerkennung, eine besondere Würdigung und Ehrung entgegengebracht. Denn die Taten gehen weit über das hinaus, was Menschen im Durchschnitt in ihrem Leben leisten.
„Kreuz“ weist auf das christliche Symbol hin, das die Motivation zu diesem außergewöhnlichen Handeln über viele Jahrzehnte verständlich macht. Da nimmt jemand jahrzehntelange äußerste körperliche Anstrengungen in Kauf, opfert jahrzehntelang seine Zeit und Freizeit für ein soziales Engagement und erduldet alle Unannehmlichkeiten und Schmerzen, um anderen benachteiligten Menschen Chancen zu eröffnen. Stichwort „Kreuz“. Erlösung für Andere, die sonst wenig Chancen hätten.
„Am Bande“ – Band und Bund, Verbindung und Verknüpfung der Menschen, die etwas können, die etwas weitergeben können und der Menschen, die etwas brauchen, die ohne Hilfe keine Chancen haben, die darauf angewiesen sind, dass Andere ihnen helfen.
Pater Joachim Stobbe lebt dies Tag für Tag und hat es verdient. Wir freuen uns, mit ihm diese hohe Auszeichnung feiern zu können.
Wilhelm Funken, Leitung „Chance! Wuppertal“
